Осень в Хоукинсе была очень осенней. Осенние листья разных цветов: желтых, красных, зеленых, устилали все дорожки по дороге в школу, в игровой центр или кафе. Игровой центр, оставшийся атавизмом с 80х годов, несмотря на все, все еще пользовался популярностью. Там собирались обычно дети, представители средней или начальной школы. Старшая же школа предпочитала тусоваться в местах более продвинутых и современных. Это напоминало им о том, что город хоть немного связан с современным миром, где уже давным давно есть интернет по выделенке со скорость около 100 мб, дорожки для велосипедов и автоматы с кофе на каждом шагу. Тут кофе можно было достать лишь в одном месте - Старбакс. Именно там собирались все подростки старше 16, привлекаемые красивым интерьером, ощущением модности и быстрым интернетом, который в остальных домах Хоукинса все еще оставлял желать лучшего.
День у Стива выдался препаршивым. Сначала F по английскому, потому что он с уверенностью переспросил, что Уиллис написал Одиссею, а выяснилось, что это Джойс. Потом Нэнси окончательно дала понять, что их отношения лишь фикция, которой она прикрывалась ради красивых фоток в инстаграмме и дополнительных лайков и комментариев, а потом, к завершению учебного дня - тренер заявил, что в их команде новичок, который будет играть на позиции Харрингтона. Такое Стив не мог стерпеть. Подобное предательство от тренера настолько сильно ранило его в душе, что он решил не пойти на тренировку! Если они хотят, то пусть занимаются сами во главе с этим странным новеньким, которого Стив даже не видел. Если им это так важно - пускай! Он сбежал с последнего урока и направился в Старбакс. Кофе, горячий, обжигающий, приятно согревающих твое горло и живот, бодрящий, словно душ с утра, самое главное, что ему сейчас было нужно. А вместе с кофе обязательно нужно было взять что-то из выпечки. Она всегда в Старбаксе была безумно вкусной, манящей и хрустящей. Один кленовый пукан чего стоил. С орешками, переплетенным хрустящим тестом и кленовым сиропом - он напоминал амброзию, что вкушают боги на Олимпе.

Листья шелестя под ногами, стоит сделать хотя бы один шаг. Дворники убирают их, но все равно - их настолько много, что кажется, Хоукинс задыхается в них, забывая обо всем. Еще немного и он заснет до весны, укутанный сначала листьями, а потом и снегом. Нельзя было не воспользоваться этим и не сделать селфи. Харрингтон начинает собирать листья, аккуратно выбирая те, которые не испачкались, не загрязнились и самое главное, подходили друг к другу. Нужно было выбрать всех цветов, при этом собрав достаточно большой букет. Справившись с этим заданием, Стив достает свой айфон 10 и делает пару кадров, держа в одной руке телефон, а в другой осеннюю охапку. Щелк, щелк. И вот уже несколько готовых кадров. Теперь обработать их, приделать к одному из фото милые "ушки", и отправить в инстаграм с хештегами "осень", "осенняя хандра", "осеннее настроение". И подписать еще парочку хештегов на испанском, чтобы все вокруг могли понять, что он знает несколько языков. Стив кидает вверх осенние листья, которые красивым дождем осыпаются на него сверху и убирает телефон в карман.

Он идет по дороге до Старбакса. Идет достаточно долго и все потому, что умудрился поругаться с отцом накануне, да так сильно, что тот психанул и забрал у него машину, заявив, что если Стив такой гордый, то пусть теперь, как обычные плебеи ходит по дороге и ездит на общественном транспорте. Если взять, что транспорт в Хоукинсе был той еще пыткой, перемещающийся с местными бомжами, алкашами и остальным сбродом, если, конечно, это не школьный автобус, то лучше уж идти пешком. Не такого путешествия до Старбакса он ждал. И как на зло никого из знакомых нет. Запостить что ли прямую трансляцию, все равно нечего делать? Стив достает айфон и включает прямой эфир в инстаграме.
- Привет Хоукинс, с вами снова король Стив и сегодня у нас простая прогулка до Старбакса, - начинает вещать он, при этом показывая то себя, то местность вокруг. - Ой, иди в жопу Томми со своей тренировкой! Один раз я могу это сделать... Что значит продули какому-то новенькому? Вы вообще как это сделали? - Стив закатывает глаза и цокает языком. Они совершенно ничего не могут сделать без него. Не в состоянии. Словно он их волшебная фея, появляющаяся в самые важные моменты и вытаскивающая их из жопы. Грустно, но иногда ему надоедает вот так быть для всех спасательным кругом. Лучшим быть сложно. Самым лучшим - почти невозможно. И пусть единственное, что у него не получилось - это отношения с Нэнси, он все равно найдет ту, кто оценит его и поймет. Он проглядывает сообщения, которые ему пишут. - Да, Вик все правильно. Я действительно расстался с Нэнси и мы остались друзьями. Да, это было совместное решение... - Стив хмурится, глядя на коммент Томми. - Просто не обращайте на него внимание, он сегодня, похоже не в себе, - кривит губы Харрингтон. Томми едва ли был его настоящим другом, но они все время тусили вместе, посещали вечеринки, играли в игры, курили в средней школе тоже вместе. Томми и его девушка были одними из тех немногих людей, которых он мог позвать к себе домой и сейчас он при всех смеет писать, что это Нэнси бросила Стива?! Да какой он после этого друг!
Я бы с вами еще поболтал, но я уже подхожу к кафе, поэтому если кто-то хочет присоединиться - вперед. Я буду в Старбаксе где-то часов до четырех, подходите! - Стив машет на прощание всем в камеру и отключается, сохраняя небольшой, последний кусочек с приглашением в "сторис". Вот теперь можно и кофе выпить.
Дверной колокольчик приятно и привычно звенит о том, что Стив входит в кофейню. Девушка на стойке сразу же приветствует его и машет. Он улыбается одной из своих самых милых и обворожительных улыбок и подходит, подмигивая ей. От чего приятельница сразу смущается и начинает что-то мямлить по поводу заказа.
- Да, мне как обычно, - улыбается Стив, продолжая флиртовать. - Да, Мелани все верно. Латте с корицей, без сахара, добавить сливки вместо молока и вместе с этим кленовый пекан, - он подмигивает девушке, ожидая заказа. - Видел твои последние селфи в инстаграме, тебе действительно с этой стрижкой идет больше, чем с предыдущей. Красавица, - Стив забирает свой стаканчик и снова улыбается. - Мое место у окна свободно? Отлично, - еще раз подмигивает Мелани на прощание и отправляется к свое месту, которое стоит с табличкой забронировано - специально для него, и он это знает. Небольшой уютный диванчик на окне и столик рядом - идеальное место, чтобы пить кофе.

Стив отпивает кофе, пролистывая ленту, лайкая всех на автомате, чтобы показать, что просмотрел. У него много людей в избранном. Подписывался, потому что подписывались на него - в ответ. Кажется, вся старшая школа, если быть точнее. Не сказать, ему это было неприятно, но теперь... Он продолжает просматривать ленту и натыкается на фотографию Нэнси и... Джонатана? Нет, серьезно?! Она решила встречаться с ним? Она в своем уме? Стив чувствует, как... как ревнует, потому что это немыслимо. Он пробегается глазами по посту. #Настоящая любовь? #Вместе навсегда? И какая-то глупая цитата из серии "как хорошо найти своего человека". Вы вообще серьезно?
Он чувствует, как внутри все словно сковывает льдом, покрываясь белоснежной ледяной коркой. Он готов был измениться ради Нэнси, готов забыть обо всем, лишь бы она была рядом. Он даже был готов идти против своих друзей, против толпы, хоть против всего мира, лишь бы с ней и теперь... Теперь она постит фотографии с Джонатаном! Стив переходит на аккаунт Байерса и хмурится, рассматривая его. Девяносто процентов - фотки Нэнси или природы... Гребанный извращенец! Ни одного селфи - оно и не мудрено, потому что он тот еще урод! Стив заносит палец над кнопкой "отписаться"... Это точно порвет все отношения с Нэнси... Плевать! И нажимает ее. Вот и все, Нэнси Уиллер вычеркнута из его жизни раз и навсегда.
Он продолжает дальше прокручивать ленту, чувствуя, как горло скребет. Отпивает кофе, чтобы успокоиться и откусывает пирожное. Как Нэнси могла... Конечно, после того, как они сделали с Томми подставную страницу "Демогоргена" и писали с нее гадости ей на фейсбук и троллили на ютубе, Нэнси могла обидеться, но... все закончилось же хорошо... Стив продолжает пролистывать ленту и натыкается на ретвит кого-то... Что? Бывший король? Он поднимает голову, чтобы понять, кто именно это сделал? Незнакомый парень за обычным столиком - понятно, вот он новенький... Да плевать. Стив отписывается от Томми и делает закрытым страницу в инстаграмме. Пошли все нахер. И в первую очередь Нэнси. Это единственное, что его сейчас волнует. Какая разница есть ли у тебя титулы, когда у тебя нет своей принцессы?... Он фотографирует стакан с кофе и делает фотку в инстаграмме с подписью: "Мой единственный и верный друг". Плевать на все! И на Томми с Нэнси и Джонатаном в первую очередь.
Он даже думать о них не хочет!
- Это тебе, - Мелани подходит и ставит перед ним стаканчик с шоколадным мороженным. - Увидела твой пост в инстаграмме, решила поддержать немного, - улыбается она.
Стив обворожительно ей улыбается и кивает, говоря "спасибо". На большое он сейчас едва ли способен. Слишком большую рану нанесла Нэнси. Слишком сильным оказалось ее предательство. Он надеялся, что она окажется его единственной, но видимо популярные нынче нёрды стали ей милее. Хочет зарабатывать лайки таким образом - пускай.

Просмотрев инстаграм, он переключается на твиттер и невольно фыркает, глядя на пост Томми. Пошел он! Он имеет полное право делать все, что хочет со своими социальными сетями. Возьмите и закинет бывшего друга в черный список и плевать на все. Пошел он нахер! Стив выдыхает и начинает ковырять мороженное, которое принесла ему Мелани. Она действительно хорошая девчонка, вот только совершенно не в его вкусе. Конечно, блондинки сейчас в моде, да и фигурка у нее, что надо. Аппетитная грудь и попа, особенно в этой облегающей фигуру форме, и все-таки Нэнси в своих платьицах и рубашечках была ему гораздо милее. Стоп! Он обещал себе не думать о Нэнси, а тут все равно возвращается все равно мыслями к ней. Видимо первую любовь нельзя вот так легко вырвать с корнем из сердца, словно расцветший сорняк, как бы не хотелось, но у него нет выбора - он должен это сделать. Стив постит фотку с мороженным, подписывая ее "ледяное сердце" и поднимается, оставляя Мелани щедрые чаевые. Теперь заглянуть в одно в туалет и можно домой делать домашку.
В кафе повесили новое зеркало, да и света стало явно больше. Прикольная надпись из серии "Ты лучше всех" не может остаться одинокой. И Стив начинает партию, сначала селфи с вытянутой рукой, чтобы надпись было видно со спины, потом полубоком - но все не то. Ему не нравится. А потом классическую серию с помощью зеркала - ладно, что-нибудь да выберет. Заходит в кабинку. Все довольно быстро. Вот собирается выходить, натягивает штаны и в следующий момент, как в замедленной съемке видит, как телефон стремительно и неумолимо, словно атомная бомба на Хиросиму, приближается к воде в унитазе. Стив пытается его поймать, успеть до того, как телефон соприкоснется с водой, но... поздно! Он сразу же вытаскивает его и начинает протирать, в надежде, что тот выжил.
Он не мог вот так глупо и так... по-обычному просрать, чуть ли не в буквальном смысле этого слова, телефон! Этого просто не могло быть! Бред какой-то! Стив судорожно тыкает по экрану пальцами.
Блять, живи. Живи, пожалуйста! - умоляет он этот гребанный кусок металла. В этом телефоне вся его жизнь! Родители только недавно подарили его и они точно не купят ему новый айфон еще раз. И дай бог, чтобы купили смартфон или яблоко какой-нибудь более ранней модели, тогда он сможет загрузить туда свои приложения, а если... Нет, это может присниться только в страшном сне! А если они в наказание дадут ему... кнопочный телефон? Нет, он удавится тогда сразу, потому что прийти с таким в школу... Позорище. И так какой-то новичок оспаривает его лидерство, а если у него будет еще и кнопочный телефон - это будет абсолютный провал и лузерство. Неудачник сотого уровня!
Стив засовывает телефон в карман и выходит к Мелани, интересуясь, знает ли она, где здесь ближайший ремонт телефонов. К его счастью - Мелани в курсе! И на этом радостном событии он даже целует ее в щеку за столь ценную информацию. Стив молнией направляется туда. Хоть бы там был человек с руками, который сможет спасти его телефон, потому что иначе его жизнь будет абсолютно кончена. И жить дальше нет смысла. Он потеряет все.